Анри Картье-Брессон сделал эту фотографию на Трафальгарской площади в день коронации Короля Георга VI, 12 мая 1937 года. Это было сложное время для Великобритании: страна только что пережила смерть короля Георга V и кризис отречения от престола его сына, Эдуарда VIII, который предпочёл брак с дважды разведённой американкой Уоллис Симпсон управлению страной.

Репортаж, который сделал Картье-Брессон для французского еженедельника Regard, вызвал недовольство редакции, но положил начало блестящей карьере фотожурналиста. Получивший задание снять коронацию короля фотограф не сделал ни одного снимка самого короля или коронационного кортежа. Картье-Брессона в первую очередь интересовали простые люди, которые пришли увидеть историческое событие. Так, в объектив его камеры попал спящий мужчина, который, как и многие другие зрители, ждал коронации всю ночь, но всё же пропустил её. Картье-Брессон же упускал коронационный кортеж намеренно, фокусируясь на эмоциях людей и пытаясь передать атмосферу, которая царила в тот день в Лондоне. Это было новое видение репортажной фотографии, которое сделало Картье-Брессона «отцом современной фотожурналистики».