Фотография, на которой американский матрос целует медсестру, стала одним из самых узнаваемых символов победы во Второй мировой войне. Снимок был сделан 14 августа 1945 года — в тот день американцы узнали о капитуляции Японии. Поцелуй, запечатлённый фотографом журнала LIFE Альфредом Эйзенштадтом, вскоре стал самым известным поцелуем того знаменательного дня.

Тем не менее, и сам Эйзенштадт, и другие фотографы, работавшие 14 августа по всей стране, сделали множество фотографий радостных целующихся парочек. Большинство из этих снимков не стало широко известно. Но все они задокументировали счастье людей, узнавших, что наконец наступило мирное время.

Официальная торжественная церемония по поводу окончания Второй мировой войны не проводилась ещё две недели — до тех пор, пока 2 сентября Япония не подписала акт о капитуляции. Однако американцы, 14 августа узнавшие о победе над Японией, вышли на улицы своих городов. Все были охвачены радостью, поздравляли друг друга, устраивали мирные шествия.

Правда, не везде мероприятия заканчивались столь же миролюбиво, как начинались. Радость от обретения свободы порой выливалась в беспорядки. Так, фотограф Нэт Фарбман стал свидетелем того, как матросы грабили винный магазин. Журнал LIFE писал: «Военнослужащие <…> обезображивали статуи, переворачивали трамваи, ломали телефонные будки, нападали на девушек. Жертвы: тысяча человек». Таким образом многие давали выход своей энергии.

И всё-таки, это был конец войны. В выпуске от 27 августа 1945 года журнал LIFE опубликовал большую статью под названием «Победные торжества». Именно там впервые появилась фотография моряка, целующего медсестру. Но на обложку не попала ни одна военная фотография. Редакторы журнала поместили туда снимок подводной балерины — особое приветствие красоте мирной жизни.