Женщины-солдаты
В мае 1942 года в США был основан Женский вспомогательный военный корпус. Первый набор в количестве 800 женщин начал основной курс боевой подготовки в Форте Де-Мойн в штате Айова. Новобранцев снабдили униформами, распределили по ротам и привили от брюшного тифа, столбняка и оспы в первый же день. Фотограф журнала LIFE Мэри Хэнсен запечатлела начало работы новой военной структуры.
Редакторы журнала писали: «На учениях сейчас 1500 женщин, первых женщин-солдат, присоединившихся к Армии США. Скоро их количество перескочит 6000 <…> В следующем апреле около 25 000 женщин закончат свои тренировочные курсы и отправятся служить с армией».
Командир корпуса, Овета Калп Хобби, встретила женщин словами: «Вы сняли шёлк и надели хаки. Вы в долгу перед демократией. Вы встречаетесь с судьбой. Вы можете быть призваны отдать свои жизни».
Женщины-военные должны были заменить мужчин там, где могли делать их работу — «любую, которую женщина может делать так же хорошо, как мужчина». Тем не менее, консервативное крыло в руководстве армии выступало против женщин в военных формах.
Общественное мнение в целом находилось на этой же стороне. Образ женщин, подражающих мужчинам, многими воспринимался крайне негативно. Мужчины называли их лесбиянками и проститутками. К тому же, некоторые опасались, что женщины займут все более или менее безопасные места на фронте.
Однако нехватка мужчин переломила ситуацию: военные были необходимы, и работа женщин оказалась как нельзя кстати. Генерал Дуглас МакАртур называл их «своими лучшими солдатами», отмечая, что они работали усерднее, меньше жаловались и были более дисциплинированы, чем мужчины.
В 1943 году «Женский вспомогательный военный корпус» был преобразован в «Женский Армейский Корпус» — официальное подразделение Армии США. За время войны там несли службу около 150 тысяч женщин.
