Гордон Роджер Александр Бучанан Паркс — американский фотограф-новатор, музыкант, поэт, писатель, журналист, режиссер и активист, боровшийся за гражданские права афроамериканского населения США. Он стал первым темнокожим фотографом, сотрудничающим с Life, Vogue и Glamour.
Гордон Паркс: Готовая к выходу, Life, 1958
Паркс родился в бедной многодетной семье, он был младшим из пятнадцати детей. Хотя фотограф много работал с глянцевыми журналами, тема несчастных неустроенных людей постоянно присутствовала в его творчестве. Он снимал членов банд, нищих и больных. Его репортаж об умирающем от пневмонии и недоедания бразильском мальчике получил широкий общественный резонанс, повлекший за собой волну пожертвований, которые спасли ребёнку жизнь.
В 1958 году фотографиями Паркса была проиллюстрирована статья журнала Life «Шоу-бизнес без девушек — не бизнес». Журнал рассказывал о женщинах, работающих в ночных развлекательных заведениях: «Почти каждую ночь в крупных ночных клубах по всей стране повторяется одна и та же картина, показанная на этих фотографиях. Томясь за кулисами в ожидании своего выхода, непринуждённо красивые танцовщицы расслабленно сидят на стульях и коротают время за играми, книгами и разговорами — в основном о мужчинах. Но как только начинает играть музыка, девушки вспоминают о том, как важно им быть красивыми. Одёрнув ремешок здесь, поправив завиток там, они медленной, надменной походкой входят в помещение клуба, нарядные и внимательно улыбающиеся. В отличие от танцовщиц музыкальных комедий, их главная работа заключается не в танце. Они просто стоят или прохаживаются по клубу. Все смотрят на них, олицетворяющих гламур и женское очарование, и восхищаются.
Гордон Паркс: Вверх на помост, Life, 1958
В мире лёгких развлечений основным товаром являются девушки. Постоянно сменяют друг друга различные стили танцев, становятся популярными и забываются песенные хиты, рождаются новые ритмы, но танцовщицы будут вечны. В Америке крупные ночные клубы являются самым богатым кладезем чистой, неподдельной женственности. Везде — от Бродвея до Голливуда, — во всех заведениях, в которые мужчины приходят, чтобы посмотреть на шоу и утолить жажду, красивая девушка является общим знаменателем, подтверждая слова поэта о том, что красота суть оправдание бытия.
В Лас-Вегасе, в городе посреди песков пустыни, есть совершенно исключительная группа девушек. Они приезжают отовсюду — из Англии, Франции, Германии, Нидерландов, США. Некоторые из них совсем не говорят по-английски. Но в работе танцовщиц слова только мешают, а за ночь эти девушки собирают 1400 зрителей. Они участвуют в знаменитом шоу „Лидо“, привезённом из Парижа в гостиницу „Стардаст“, и профессионально танцуют обнажёнными. Их костюмы более щедро увешаны перьями и драгоценностями по сравнению с костюмами других девушек, но эти украшения надеваются по большей части на голову. В Лас-Вегасе танцовщицы „Лидо“ вызвали большой публичный спор по поводу того, нужно ли покрывать грудь. Девушкам это казалось нелепым. „Это смешно, – говорит Шейла Шепард из Англии. – Если люди не хотят видеть обнажённые тела, им следует пойти в те заведения, где девушки одеты“».
На верхней фотографии девушки из Нью-Йорского клуба Latin Quarter играют в шахматы в перерыве между выходами на сцену. Пет Фаррел готовится сделать ход. Слева — бывшая школьная учительница Шрирли Форест дает советы. Соперница Пет, Грейс Сандстром, наблюдает за движением белых.
